En la Salamanca del siglo XVI, dos son las élites que destacan: la del linaje y la de los hombres de letras. Para las familias nobles era importante hacer gala de su notoria situación de privilegio, de lo que pueden encontrarse numerosos ejemplos en las ciudades de la época. La ciudad salmantina es buen ejemplo de ello, por lo que a través del estudio de distintos ejemplos, se podrá extraer una idea generalizada de lo que supusieron las familias nobles de la época, concretamente, los Fonseca y los Maldonado.
